Da mesma forma que
ciclistas utilizam o vácuo do ciclista a frente para poupar energia,
nadadores de águas abertas e triatletas utilizam a esteira de outros
nadadores. A esteira na natação é quando um nadador nada
imediatamente atrás, ou na lateral de outro nadador, assim gastando
menos energia que gastaria sozinho. Demonstrou-se em pesquisa que o
lactato sanguíneo, que pode servir como um marcador de fadiga,
apresentou redução de 35 a 56% quando utilizando a esteira em relação a mesma velocidade nadando sozinho.
Nos últimos anos
ocorreu uma mudança no regulamento do Ironman do Havaí, fazendo com
que os homens e mulheres profissionais largassem separados por alguns
minutos, desta forma evitando que as mulheres pegassem a esteira dos
homens. Esta mudança fez com que o tempo das mulheres aumentasse em
relação aos anos anteriores quando homens e mulheres largavam
juntos.
A onda de
deslocamento de um nadador na água tem movimento para frente e
lateral, e se move de acordo com a direção do nadador e é relativa
ao seu tamanho e velocidade. O benefício da esteira é proveniente
da redução da resistência dinâmica ao deslocamento do nadador.
Quando o atleta se posiciona na zona da esteira ele fica em uma área
de baixa pressão provocada pelo deslocamento do atleta da frente. O
diferencial de pressão será menor, assim a força de resistência
gerada por esse diferencial de pressão será reduzida.
Existem três
fatores chave da esteira: velocidade, largura física e distância do
nadador à frente. Quanto maior a
velocidade do nadador da frente, seu tamanho, e quanto mais perto
ficar dele, melhor será a esteira.
O modo mais fácil
de se manter na esteira é logo atrás do nadador à frente, quase
tocando seus pés, se localizando por suas bolhas geradas. Mas o modo
mais eficiente, e que requer mais experiência, é a esteira lateral.
Na esteira lateral você nada com seu rosto na direção da linha do
quadril do outro nadador. Quando você fica ao lado do nadador você
"surfa" a onda formada por ele. Outro benefício da esteira
lateral é que você pode elevar menos sua cabeça para navegar, você
pode utilizar o outro nadador como referência, se orientando nas
respirações laterais, assim gastando menos energia e deslizando
melhor na água. Quando você está diretamente atrás do outro
nadador é necessário olhar para frente durante o nado para se
orientar. Na esteira lateral você pode manter sua cabeça em uma
posição ideal, olhando para baixo, criando menor resistência.
Esteira tradicional
Esteira lateral
Durante uma
competição, não tente pegar uma esteiro logo nos primeiros
minutos, porque o início é muito tumultuado, e você pode pegar a
esteira de uma pessoa errada, que tenha uma velocidade muito superior
que a sua, fazendo com que você se esforçe demais no início da
prova. Mas de qualquer forma tente nadar forte por cerca de 5 minutos
antes de pegar a esteira, assim você pega a esteira de um bom
nadador, e lembre que logo após se posicionar na esteira você
conseguirá descansar um pouco.
Até você
conseguir se posicionar corretamente leva um certo tempo, portanto
tente utilizar a esteira em alguns de seus treinamentos para se
acostumar com a posição adequada, mas não utilize esta técnica em
todos seus treinos para não se exercitar sempre com uma intensidade
mais baixa.
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